子宫内膜异位症可多年未获诊断：了解这种疾病及新的检测方法

31岁的佐伊·阿姆斯特朗在超声报告中看到子宫内膜异位症的迹象后，打电话给母亲并哭了。经过多年忍受痛苦、不断向医生求助后，她终于有了答案。她说，看到报告上的结果时，感觉自己并非臆想，自己一直很清楚身体的感受。

阿姆斯特朗的经历并不罕见。美国妇产科医师学会表示，患者从症状出现到获诊，可能等待十年或更久。子宫内膜异位症是一种疼痛性疾病，类似子宫内膜的组织会生长在身体其他部位，全球约每10名女性中有1人受影响。其他国家正在使用的新检测方法，旨在改善这一状况；这些方法令医生和患者抱有希望，但目前尚未在美国推出，部分专家预计它们会是有用工具，而非完整解决方案。

研究显示，子宫内膜异位症可能是一种慢性炎症性疾病。其确切病因不明，但专家表示遗传因素发挥作用。症状因疾病程度和组织生长位置而异。病灶通常位于膀胱、肠道或卵巢等器官，罕见情况下甚至可出现在骨盆以外。症状包括腹胀、疲劳和不孕；最常见的是疼痛，可能在月经期间、性交和排便时发生。纽约西奈山西区的德罗里特·奥尔医生说，这种疼痛可能使人无法上学或工作，或连续数日卧床。

阿姆斯特朗11岁时最初出现左侧刺痛，多次前往学校医务室。成年后，她还经历严重疼痛、恶心、经量大、痤疮及卵巢囊肿破裂。数年前结婚后不久，她形容自己仿佛体内有一名小剑客，连续数小时不停刺痛。

她29岁时终于由一名同样患有该病的医生确诊。超声检查发现了子宫内膜异位囊肿，即一种充满液体的囊肿。她在网上搜索这个词后，首次与母亲一起哭了；护士口头告知诊断时她也哭了，手术正式确认诊断时同样如此。

专家说，诊断延误的一个原因是患者和医生常将经期疼痛视为正常。症状也可能与其他疾病重叠，且并非所有医疗服务提供者都具备子宫内膜异位症的知识或专长。克利夫兰诊所的梅根·比洛医生提出这一点。奥尔建议，患者可记录疼痛发生时间、部位和强度；就诊时可据此做好准备，并直接询问医生是否认为自己患有子宫内膜异位症。

一些其他国家现已有新诊断检测，但美国食品药品监督管理局尚未批准。EndoSure是一项约30分钟的检测：通过贴在腹部的传感器垫测量肠道电信号来检测子宫内膜异位症，医生随后可获得结果。另一项检测Endotest分析唾液样本中的微小RNA，以判断是否存在该疾病，患者可在两至三周内得到结果。

英国一家提供全国健康建议的机构近日发布指导草案，建议英国国家医疗服务体系在三年内使用这两项检测，同时收集更多有关其有效性的证据，目标是在基层医疗中加快诊断。总部位于马里兰州的EndoSure创办人马克·诺尔医生说，公司正向美国食品药品监督管理局提交申请，寻求批准将检测作为协助医生诊断的工具。

法国公司Ziwig则正完成最后步骤，计划通过另一条途径向美国患者提供Endotest。该途径允许某些经认证实验室提供实验室开发检测，而无需获得美国食品药品监督管理局批准。Ziwig的安德鲁·斯皮尔斯医生说，这项诊断检测是起点；一旦医生确认存在子宫内膜异位症，如尚未进行影像检查，便应在此时进行。他强调，这不会是患者诊断过程中的唯一工具。

美国医生也同意，这类检测不会取代其他诊断工具和方法，但可能有帮助。不过，它们无法解决长期存在的将经期疼痛正常化的问题。

确诊后，女性可与医生共同制订治疗计划。疼痛治疗包括布洛芬等止痛药，以及专门用于子宫内膜异位症的处方药；激素治疗包括避孕药、孕激素治疗，以及可暂时令月经停止的药物；手术治疗则包括在部分严重病例中实施子宫切除术。

阿姆斯特朗接受了切除手术，以移除子宫内膜异位病灶和疤痕组织。她说，自己目前每周仍会看约三名医生，接受盆底治疗及处理其他问题。她还与子宫内膜异位症基金会到纽约市的初中和高中，向学生普及相关知识。她表示，学生需要知道应留意哪些征兆，不只是子宫内膜异位症，也包括其他女性健康状况。

奥尔说，年轻女性应知道可以获得帮助，也应抱有希望。她说，患者不必在疼痛中生活，也可以在管理这种疾病的同时拥有非常好的生活。