兰里镇长及两名议员回应最新法院诉讼

Langley Township镇长Eric Woodward及议员Tim Baillie、Rob Rindt已就一项要求取消其参选或担任公职资格的卑诗省最高法院诉讼提交法律回应。该请愿由10名本地选民于7月9日提出，指控三人违反卑诗省《社区宪章》；三名政治人物及Langley Township则称并无违规，请愿不应获受理。

争议源于Woodward、Rindt和Baillie去年对多名当地知名人士提出的诽谤诉讼，涉案者包括议员Kim Richter及其丈夫Bob Richter、前卑诗省内阁部长Rich Coleman、商人Thomas Martini等。有关匿名视频和博客文章暗示，Langley Township采购新消防车的合同存在腐败问题。Woodward否认视频中的指控，被告也否认有任何不当行为；原诉及反诉均尚未在法庭审理验证。

请愿人称诽谤案属个人事务，但法律费用由Langley Township支付，因而不符合《社区宪章》或《地方政府法》允许的开支用途。三人的回应称，市议会去年9月23日在闭门会议中以6比3决定考虑采取法律行动，并调查匿名视频发布者；当时原意是由Langley Township提起诉讼，Woodward、Rindt和Baillie仅自愿担任原告以执行该决议。其后Baillie和Rindt退出诉讼，剩下Woodward担任原告。

法律文件重申Woodward已承担诽谤案持续产生的全部费用，并连本带息偿还Langley Township已支出的款项。回应还称请愿明显逾期：法律规定取消资格请愿须在被指构成资格丧失的事实后45日内提出，而请愿所依据文件日期为2025年10月31日及2026年2月13日、5月22日，均超出期限；诽谤诉讼自2025年10月已获媒体报道。回应并称三人没有获得金钱利益，因此不存在构成取消资格的利益冲突。目前请愿和回应中的说法均未经过法院检验，尚未排定审讯或法官聆讯日期。