厄尔尼诺将至，新雪为Okanagan滑雪场带来希望

本周，Okanagan各地居民醒来时看到周边山上落了新雪，提前感受到冬天的气息。10月28日，Kelowna上方的山脉也覆盖着积雪。在Big White Ski Resort，滑雪者已经开始享受新雪，大家对即将到来的雪季充满期待。

不过，早期降雪虽然令人鼓舞，未来几个月的天气仍有许多未知。厄尔尼诺是由热带太平洋海水偏暖形成的气候模式，会影响包括不列颠哥伦比亚省在内的全球多地天气；作为太平洋海水自然升温和降温周期的一部分，它通常每两到七年出现一次。目前可能正在形成一次强度较大的厄尔尼诺事件，偏暖天气或会给希望积累充足底层雪的滑雪场带来挑战。

Big White负责酒店业务的副总裁Trevor Hanna说，过去几年里当地有过几个降雪偏少的年份。厄尔尼诺的影响因地区而异；如果气温升高、冰点高度上升，沿海滑雪场可能尤其受影响。气温升至0摄氏度以上时，原本可能以雪的形式落下的降水会变成雨，减缓雪层形成，而雪层是维持滑雪道运行所需的基础。

Okanagan当地人则希望冰点高度保持较低，让气温维持在0摄氏度以下，从而累积足够积雪，迎来成功的雪季。天气专家Peter Quinlan说，持续低温对形成底层雪很重要；如果气温高于正常水平，雪层就无法形成，雪季也会因此缩短。

Big White希望较高的海拔能帮助度假村抵御厄尔尼诺年份的偏暖天气，因为气温升至冰点以上可能显著影响积雪。度假村表示，要安全开放部分滑雪道，地面需要约70至80厘米积雪，理想厚度约为100厘米。

尽管天气仍不确定，Hanna说近期情况让度假村有理由保持乐观。Big White计划于11月26日开放；上个雪季度假村比原计划晚约一周开门。Hanna说，他们希望今年能按时或提前开放，而过去几天的迹象令人鼓舞。目前，滑雪者会继续关注天气预报，希望近期降雪预示着更多冬季天气到来，也希望气温足够低，让山上的积雪得以保留。