兰里学区董事候选人谈20年前的定罪经历

兰里学区董事候选人Blake Venechuk说，年轻时的经历让他真正理解问责的意义。20年前，他因与枪支贩运有关的定罪而被捕；这段往事在本周末投票前的市政选举竞选期间曝光后，他通过电子邮件接受《Langley Advance Times》采访。

谈到定罪，Venechuk说，那是一次沉重的警醒，让他意识到自己辜负了家人和自己。他回忆，宣判当天父亲上班前在桌上留下一张纸条，上面写着：“儿子，我已经无能为力了。”他说自己至今仍留着纸条，提醒自己曾给父母带来的痛苦。

20年前，Abbotsford警方经过15个月调查一个枪支贩运团伙后将Venechuk逮捕。警方将他列为约六名“中间人”之一。Venechuk说，当时自己是一个“天真的23岁阿尔伯塔省农家男孩，刚搬到大城市”。他拿到商用直升机飞行员执照后背负高额学生贷款，后来在当地健身房认识的一些人说服他，替人送一个包裹就能赚大钱。他说：“我被抓了，说实话，我很感激自己被抓。”

一名同案被告的法庭记录显示，2006年4月25日，警方监视下的Venechuk开车前往本拿比的8 Rinks综合设施，从另一名男子手中拿走一个箱子，之后被警方拦截。箱内有三支冲锋手枪、三个枪托和弹匣，枪支均没有序列号。2008年初，Venechuk被判处三年监禁。他说，加拿大假释委员会批准他提前假释，因此实际服刑六个月。目前他正在申请赦免，并称审批已进入最后阶段。

出狱后，Venechuk创办了两家私人健身房，出售了一家企业，并买下一座当地农场，曾在那里举办兰里学区的项目。他还创立了非营利组织Agri-Kids，关注粮食可持续性与保障以及土地保护。2022年俄罗斯入侵乌克兰后，具有乌克兰血统的Venechuk开放农场，定期接待逃离战争并在低陆平原定居的人士。

他说，自2022年以来，他为BGC Langley（男孩女孩俱乐部）和BGC South Coast筹得超过2万加元，并向多个社区项目捐赠了价值数万加元的食品。他支持的团体还包括Langley Food Bank、Raphael House、Langley Christmas Bureau和Langley Environmental Partners Society。

被问及是否预料到竞选学区董事席位时，过去的定罪会成为话题，Venechuk说：“在政治中，任何事都可能被提起，无论已经过去多久。”他说，现在不得不坐下来向孩子们解释这段往事，并再次告诉他们，错误可能会困扰一个人一生；他会继续把这件事作为给孩子们的教训。