回望本拿比与意大利裔加拿大社区的发展，我深感自豪

1959年我从意大利来到加拿大时，在这里开启新生活比今天困难得多。意大利人如此，来自许多其他国家和文化背景的人也一样。许多意大利移民英语不熟、正规教育有限，通常只能在建筑业、工厂和其他体力劳动岗位谋生，因为当时的机会大多如此。他们辛勤工作、养家糊口，希望子女能获得自己未曾拥有的机会。即使有人带着专业资历来到加拿大，前行也并不容易；语言是一道障碍，社会观念也是。意大利人并不总受尊重，许多非盎格鲁文化背景的移民也面临类似情况。

情况逐渐好转。移民学习英语，也更熟悉加拿大生活；他们的子女接受更多教育，开始进入第一代移民很难涉足的专业领域。越来越多人看到了未来，不必像父母那样长期从事艰苦的体力劳动。我记得，最早让我觉得意大利裔加拿大人真正取得成就的人之一是Angelo Branca。他是意大利移民的儿子，后来成为受人尊敬的律师，1963年获任不列颠哥伦比亚省最高法院法官，之后又进入BC上诉法院。他也以替弱势群体辩护、帮助第二次世界大战期间遭拘禁的意大利人而闻名。当时，在这样的职位上看到意大利裔名字并不常见；他在法律界取得如此高的成就，让我们社区看到了可能性。

后来，更多意大利裔加拿大人进入医疗、法律、教育、政治和商业领域。建筑业尤其重要，因为许多第一代移民在那里积累经验、建立生计，也赢得了良好声誉。Bosa家族后来成为建筑和开发领域的重要名字。Boffo家族也在50多年前开始在Burnaby从事建筑业务，并一直与这座城市及其意大利裔传承保持紧密联系。如今，来到加拿大的意大利人更可能是受过培训、拥有专门技能的专业人士；但他们的前辈已经打下基础，并参与塑造了这座城市。

本月，我将在近24年后离开本拿比市议会。回顾一生的公共服务，我曾任教30年、担任本拿比学区委员9年，也曾作为省议员为社区服务。几十年来，我有幸见证加拿大变得更加开放包容，本拿比也成长为加拿大最多元化的城市之一。加拿大在20世纪70年代将多元文化确立为官方政策后，变化真正开始；这需要时间，但人们逐渐接受这样一种观念：一个人可以在加拿大安家，同时保留自己的文化和传统。

对我而言，语言始终是这一理念的核心。教学生涯早期，我参与了Burnaby Multicultural Society的工作，并由此结识许多不同背景的社区领袖。语言承载家庭的故事、传统和价值观，让孩子与父母、祖父母相连，也帮助他们了解自己的来处。语言一旦失传，这份联系也可能随之减弱。正因如此，我们成立了BC Heritage Languages Association，希望让孩子在家中使用的语言在公立教育体系中获得应有的位置。经过数年努力，学生最终可以通过教育部的母语考试取得学分。在Burnaby，我们开设了意大利语、日语、旁遮普语和普通话等课程。

人们可以在加拿大安家、为社区作出贡献，同时以自己的语言、食物和传统为荣。分享这些文化元素，大家都会受益。我很自豪曾参与本拿比的发展。一路走来，我们推出了具有里程碑意义的租户保护措施，开展了有效的社区警务项目，并为长者提供实用支持。我也感激这座城市给予我的一切：在这里养育家庭、教书，并以许多不同身份服务社区的机会。

我想对下一届市议会说：议会应考虑全城的最佳利益，而不是某个个人、社区或利益群体的利益。这有时意味着必须作出艰难决定；更重要的是，议员要走进社区。参加本地活动，走访各个街区，认识居民、商户、志愿者和社区组织；与长者、家庭和年轻人交流。倾听来到议会陈情的人，也要主动接触那些可能不知道如何联系政府，或不习惯在议事厅发言的人。

本拿比取得的进步，凝聚了几代人的努力，其中包括意大利裔加拿大社区的人们。他们努力融入，在这里建设未来。市议会有责任了解这些经历，进一步拉近各个社区的距离，并确保决策服务全体居民。离开市议会后，我希望本拿比继续欢迎每一个人，肯定他们的贡献，也让大家乐于分享各自的文化和传统；这些共同构成了这座城市的魅力。