座头鲸“Notcho”遭BC Ferries船只撞击后死亡

一头座头鲸据报在10天前被卑诗省渡轮撞击，如今看来已经死亡。海洋教育与研究协会（MERS）说，这头死鲸于10月26日晚在Grace Islands附近被发现，地点与渡轮报告撞鲸的位置相同。

MERS执行主任Caitlin Birdsall说，撞击后有人看到鲸鱼浮出水面，水中有大量血迹。当时照片质量较差，协会无法确认涉事鲸鱼的身份。她说，周一BC Ferries工作人员确实在水中发现一头死鲸，之后由加拿大渔业及海洋部打捞。虽然无法确定死鲸与此前被撞的鲸鱼是否为同一头，但两者出现的地点和时间都吻合，因此很可能是同一头鲸。

协会起初认为这头鲸是“Notcho”。直到收到一名住在Gambier Island的公众人士拍摄的照片后，工作人员才得以确认这一关联。根据由沿卑诗省海岸记录和监测座头鲸的多个机构及组织组成的加拿大太平洋座头鲸合作项目，Humpbacks of the Salish Sea项目成员Tasli Shaw比对了胸鳍上的斑纹，并依据长期数据记录将这头鲸认定为Notcho。

Birdsall说，协会大约从2016年起就在这一地区记录到Notcho的踪迹。她说，这头鲸会前往夏威夷繁殖，之后在夏季回到当地海域觅食。协会不知道Notcho的年龄。

加拿大渔业及海洋部正在牵头调查和评估。BC Ferries在声明中说，公司与鲸鱼及其他海洋野生动物共享这些水域，并认真看待相关责任。公司表示，已采取措施降低船只撞鲸风险，包括培训船员、制定海洋哺乳动物报告程序，以及采用旨在减少与鲸鱼接触的营运做法。公司还说，会继续检视相关做法，并与联邦机构及海洋保护伙伴合作，寻找进一步降低风险的机会。

Birdsall说，公众仍有不少办法可以帮助防止卑诗省海域发生撞鲸事故，包括设立减速区、使用鲸鱼报告警报系统，以及采用声学和红外线探测技术。