运营成本持续上升，两家原住民所有的航空公司面临压力

近几个月，燃油价格飙升、普遍通胀以及消费者削减开支，使航空公司经营更具挑战性。两家原住民所有航空公司的负责人表示，尽管公司网站注明其原住民所有权，但这并未明显带来收入或利润增长；它们仍面临与竞争对手相同的经营现实。Hagwilget Village First Nation成员、Gulf Island Seaplanes共同所有人Alison Evans说，燃油和维修成本大幅上涨，公司也必须提高员工薪酬，“开销好像永远涨不完”。她与丈夫Sean Evans共同经营这家航空公司。Métis族裔、Iskwew Air多数股权所有人Teara Fraser也表示，零件、燃油、保险和其他各项成本都在上涨，而且飞机维修工程师和飞行员都面临劳动力短缺。Raven Indigenous Capital Partners于2024年成为该公司的少数股权伙伴。Fraser说，Iskwew是克里语中“女人”的意思，她选用这个名字是为了纪念祖先中的女性族长。

成本上涨使票价调整难以避免。Evans说，她已提高票价并加收燃油附加费，以维持业务运营；Fraser则暂时维持票价不变，但打算很快提价。行业承压的迹象还包括航空公司获得政府低息贷款。联邦政府的航空业韧性流动性基金（LASR）于9月中旬宣布批准多笔贷款：Flair Airlines获7,600万加元，运营Air Transat的Transat A.T. Inc.获1.5亿加元，Porter Airlines也获1.5亿加元。政府6月设立该基金，暂时为受到航空燃油成本上涨压力的航空公司提供财政支持。

高燃油成本也促使航空公司取消航线。Air Canada发言人Angela Mah表示，因航空燃油价格高企、超长途航班运营效率低下，该公司计划在1月下旬停飞温哥华国际机场（YVR）至新加坡的航线。行业承压的另一个可能迹象是企业整合。9月中旬，两家总部位于列治文的航空公司宣布整合计划：Harbour Air表示，若获得监管批准，计划收购Pacific Coastal Airlines，但未披露金额。

不列颠哥伦比亚大学Sauder商学院航空学兼职教授John Korenic说，经营环境艰难时，航空公司常会整合，管理层也会寻求提高效率。他还说，自己对联邦政府向航空公司提供低息贷款“有点意外”，因为他认为航空公司应自行留存资金，以备不时之需。Evans和Fraser均告诉BIV，她们没有寻求被收购，因为各自的业务经营状况足够良好。

Fraser于2016年注册成立Iskwew Air，并于2019年10月取得运营证书，同年11月开办货运航班。新冠疫情随后给运营带来挑战，并使原定开办的定期客运服务推迟至2021年；该服务往返Qualicum Beach Airport与YVR南航站楼。2021年，她还创立了飞机维修服务部门。该部门的大部分维修工作服务于公司自有机队中的三架Piper Navajo Chieftain飞机，每架可载8人。Fraser说，Iskwew Air全年以相同班次运营这些飞机：工作日每天在Qualicum Beach与YVR南航站楼之间往返三趟，周末每天往返两趟。她表示，全年需求稳定；Korenic则说，多数航空公司冬季客运需求往往会下降，尤其是卑诗省境内航线，与飞往阳光充足目的地的航线相比更为明显。

Fraser说，这家拥有14名员工的航空公司可能会拓展业务，并增加一条新航线，但她暂不愿透露目的地机场。她表示，公司仍在评估市场，希望扩大业务，但目前还没有确定计划。Fraser支持政府让加拿大旅行更实惠的努力。总理Mark Carney于9月15日公布一项计划，允许私人投资者从政府手中购买特许经营协议，运营温哥华、Calgary、多伦多和蒙特利尔的主要机场。Carney说，政府随后会将所得资金投入全国较小的机场。Fraser表示，她尚不了解计划的足够细节，无法判断是否支持，但赞同投资全国小型机场这一总体目标。她说，加拿大要成为联系紧密、繁荣发展的国家，需要稳健、可靠且有韧性的航空运输系统；联邦政府应将航空运输视为关键基础设施并投资其中，同时积极寻找降低加拿大旅客和消费者出行成本的方法。

Evans于2014年创办Gulf Island Seaplanes；该公司已成为卑诗省运营时间最长的原住民所有航空公司。多年来，公司运营加布里奥拉岛与弗雷泽河边一处水上飞机设施之间的航班，该设施毗邻YVR南航站楼。Evans说，乘客大多是居住在加布里奥拉岛的通勤者。